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高齡長輩和失能家人（可能是先天或後天的原因）的需求具體而迫切，總要有人扛起照顧的責任，他/她就是家庭照顧者，也就是我們所關心的“隱形病人”。
從過去服務的經驗中，我們發現有下列狀況的家庭照顧者特別需要協助：
①需照顧2人（含）以上：照顧1人已經筋疲力盡，有些家庭照顧者卻要照顧2人以上，例如有家族遺傳性疾病，家裡好幾個病人的照顧重擔集中在某位家人身上。有的是家中兩老相繼罹病臥床，子女之間無法分工合作的話，唯一的家庭照顧者就會很辛苦。
②年紀大又要照顧家人：若是孩子失能，由父母或祖父母照顧，當孩子長大，照顧的家長也逐漸年老；也有老夫妻互相照顧或是六、七十歲的老人照顧人瑞級的長輩，這就是所謂的老老照顧。年紀大了還要照顧家人總是令人無奈和力不從心。
③男性照顧者：近年來幾起媒體報導的人倫悲劇，反映出男性照顧者的壓力；我們觀察到有些男性照顧者可能不善表達、較少求助，當壓力鍋爆炸時也最具殺傷力。
④照顧失智症：由於失智症和其他身體/肢體疾病的症狀不同，在照顧的技巧和困難度也不一樣，特別是在問題行為和情緒困擾的部分，對照顧者是相當大的挑戰。您可能聽說過：會動的比不會動的難照顧、講不通比講得通和不能溝通的更難照顧!!
⑤照顧者本身也是病人（重大傷病/癌症/慢性病）：照顧者年紀大了或是照顧久了，自己也是疾病纏身，常常看到有照顧者和被照顧者一起就醫的狀況。有的照顧者長久壓力累積可能引發身心症甚至有自殺的意念，特別需要關注。
⑥照顧者暫時無法照顧（可能是受傷/開刀/住院，或是遇到外籍看護工的空窗期）：當照顧者變成病人，會遇到照顧人力短期缺口；聘僱外籍看護工往往是有重症患者的家庭，幾乎是不可一日無外勞。照顧者以外的家人，常常忽略照顧者也有個人的需求，並不是理所當然的全年無休，因此當照顧者暫時無法照顧時，經常遇到沒有替手的窘境。
⑦想申請政府資源（社會救助、長照服務...），但不符合資格：有些家庭礙於法規排除在政府補助之外，但實際狀況並不理想，此時民間資源的挹注就格外有助益。
您身邊是否就有符合上述狀況的家庭照者? 請撥打家庭照顧者諮詢專線0800-507272（台語：有你真好真好），讓我們一起來支持家庭照顧者。
<本文作者：李逸／義守大學護理系助理教授、社團法人高雄市家庭照顧者關懷協會理事長>
資料來源：
http://www.commonhealth.com.tw/blog/blogTopic.action…
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